いよいよ実地試験の日がやってきました。試験官は自家用と同じ超ベテランの日系人です。今回もＰＴＳに沿って口頭試問、飛行試験の順で行われます。試験官からはあらかじめ、ホノルルからコナまでのフライトプランを作成するように伝えられました。また、計器進入をホノルル空港で複数回行うため、訓練時同様、あらかじめ管制塔に電話して計器進入の許可をもらっておきます。

スクール下の受付に入ると、教官のアルフが「よぉ、今日実地試験だな」と話しかけてきます。いろいろ話している中でＶＯＲ進入の最低降下高度（ＭＤＡ）の話になり（判定基準はＭＤＡから＋１００フィート、−０フィート＝ＭＤＡを下回ることは許されず！＝の範囲）、「ＭＤＡに下がって、そこからさらに下がりそうになったら、とにかくトリムを上げ舵側に回せ！」と実に実践的（？）なアドバイスをくれました。幸い、このアドバイスを実践せずに済みはしましたが、土壇場に教わる小手先のテクニックは意外と大きな安心につながります。アルフに感謝…。

■簡単なコースを
試験時間になりました。いろいろ忙しいようで、試験官も慌しく準備を進めています。まずは書類のチェック。ログブックと実地試験申請用紙を見比べていた試験官が「ん？」と言って近くにいた教官のウォーリーに「ちょっとここおかしいな…」と質問しています。ログブックと申請用紙に記入した時間が違うとのことで、よく集計し直してみると、数え間違いがあったことが判明。申請用紙を微修正して教官のサインをもらい、あらためてＯＫをもらいます。

ＩＦＲで規定されている巡航高度などの定義や代替飛行場設定の際に必要な気象条件、通信できなくなった際の手順など、必要な規定や手順のほか、ＩＦＲで使う計器類の動作原理などの説明を求められた後、フライトプランをチェックします。

しばらく眺めていた試験官、「ん〜…」とうなりながらすかさず「よりよい」方法を指摘します。「これでも間違いではないけど、ここからＳＴＡＲを指定してくれば、ＩＬＳのファイナルコースまで直接飛べることになるだろう。その方が簡単だと思わないか？」なるほど、勉強になりました…。

約１時間ほど口頭試問が続いた後、実地試験に移ります。

■何とかうまく行った…？
飛行機に乗り込み、いつものように手順を進めます。試験科目はココヘッドＶＯＲ上空でのホールディングと、ホノルル空港での精密・非精密進入（とそれに伴う進入復航）です。エンジンを始動、ココヘッドまでのクリアランスをもらい、タキシング、離陸、出発管制官のベクターを受けます。もちろん頭にはフードが乗ってます。

「Cessna123AB, hold over Koko Head radial 039, right turn, maintain 6000. Expect further clearance at 2330.」すべてメモして復唱、ホールディングのための設定を済ませます。ここで、メモには大きく「R」と書いて、ホールディングの旋回が右旋回であることを確認したつもりでした…。

最終ベクターからの０３９方向へのエントリーは「パラレルエントリー」。ＶＯＲ通過直後に左旋回し、０３９ラジアルと平行になるように１分間飛び、その後再び左旋回でラジアルに会合します。会合後のＶＯＲ通過、すかさずホールディングの周回に入るべく「左旋回」に入ります。そして通常通り反対方向へ飛んで再度左旋回でＶＯＲへ…すると管制官が「え〜、右旋回ですよね」と言うので「Affirm, next will be the right,」と答えると「Roger」との返事。局上通過と同時に右旋回へ移ろうとすると試験官が「進入に移ろう」というので、管制官を呼ぶと、試験官が進入科目を伝えています。

最初はアークを飛んでのＶＯＲアプローチから。アークに入るのが少々早かったものの、いい感じで距離を保っています。チェックリストを済ませ、最終コースへ。ここからＭＤＡまで降下…なんとか「下限−０フィート」を維持し、続いて進入復航します。

次はローカライザーアプローチ。ベクターを受けつつ、無線機などをセットし、最終ベクターに備えます。ここで試験官がおもむろにＤＧを隠したため、最終コースの針路の確認は頭上のコンパスを見て行います。ＩＬＳの針を見つつ反応の遅いコンパスをチラチラを気にし、なおかつＶＳＩと高度計にも気を配り…同じく高度とコースを何とか保ち、再び復航。そしてＩＬＳ。何とか中心を捉え、今度はＤＨで滑走路を確認、バイザーを取って目視で着陸します。

ホールディングを反対側に回った以外はうまくいった、かな…と思いつつ試験官を見ると、難しい顔をしています。そして放った一言「君は重大な間違いを犯した…」。